Essa aventura conta como o grupo de heróis formado por Rathnar, Lester, Kalin e mais uma patrulheira contratada, avançou na missão de eliminar uma praga de vermes existentes na fazenda de Aridea Abrad, a alquimista. Esse resumo compreende as sessões ocorridas nos dias 17.06.21 e 07.07.21.

Jogadores:

• Bruno Freitas (Kalin)
• Bruno Freitas (Rathnar)

Esse é um texto original criado por Bruno de Brito (DM), revisada por Bruno Simões. E é a continuação do artigo Caminhos para uma Solução.

Armadilha

09 de Preparos de 592 Ano Comum (manhã)

Verbena era uma patrulheira experiente, que conhecia todas as fazendas das áreas no entorno da Cidade Livre de Greyhawk, além de ser a que o grupo poderia dispender para auxiliá-los. O grupo contaria com a ajuda da halfling para entender sobre os perigos que os vormes poderiam representar, e orientá-los na medida do possível sobre os melhores caminhos.

E foi o que ela fez. O grupo ficou curioso quando, além do adiantamento, a patrulheira solicitou 10 moedas de prata e surpreendeu o grupo ao aparecer na manhã do dia em que o grupo seguiria para a missão, acompanhada por nada menos que 10 ovelhas.

As ovelhas naturalmente seriam utilizadas como isca. Segundo a patrulheira, vormes como aquele que se suspeitava assolar a fazenda de Aridea, eram sensíveis a vibrações no solo. E com o intuito de não ser surpreendidos por um ataque vindo de baixo, ela usaria as pobres ovelhas como isca. E ainda que o grupo claramente não se sentisse confortável com a estratégia, ela fazia todo um sentido e representava em uma última linha – necessária.

Tal como previsto, passado algum tempo andando pela região onde claramente o solo estava sulcado e com diversos sinais de revolvimento, a terra em uma área onde se encontravam os animais se avolumou e irrompeu revelando a fera. O Vorme Púrpura era uma criatura imensa e devorava as ovelhas sem qualquer reserva, do alto de seus quase nove metros de altura, o vorme exibia uma bocarra com centenas de dentes.

O grupo avaliou se atacaria ou não o ser, pois, de onde ele saiu, era notável uma caverna que surgira. E eles optaram pelo confronto. A estratégia era aproveitar a completude dos recursos de todo o grupo. E assim, o confronto se deu de forma articulada e inteligente. E ainda que o vorme tenha denotado grande risco aos heróis, a criatura foi derrotada no final. E o melhor, sem dispêndio de grande volume de recursos.

A Caverna dos Vermes

Verbena não havia participado desse primeiro embate. Conforme combinado, sua participação era consultiva, e caso os aventureiros desejassem os seus préstimos como combatente, teriam que pagar, e o grupo naquele momento queria utilizar todo recurso para diminuir o valor do antídoto do Extrato de Lótus Negra.

No entanto, de livre e espontânea vontade, Verbena entrou em ação uma vez dentro da caverna. O grupo enfrentou desde enxames de vermes até vermes imperatrizes, onde os heróis não foram muito exigidos. Segundo a patrulheira, de cada ova surge um enxame, e no decorrer dos dias seguintes um enxame vai devorando tudo pelo caminho que os interesse, inclusive os vermes dentro do enxame, o resultado é que um desses vermes, o vencedor final, tão inchado de devorar os seus “irmãos”, troca de pele e se torna um verme imperatriz. Neste estágio o verme já possui um tamanho enorme e continuará a sina de devorar a tudo pelo caminho, com exceção dos enxames, os quais elas passam a cuidar, até que meses depois, ela passe pela última transformação, de um Vorme Púrpura.

Além das criaturas enfrentadas o grupo também descobriu tesouros, provavelmente não digeridos pelo estômago dos vermes, dentre moedas, poções estranhas, e pedras preciosas. O grupo encontrou muitas moedas, uma parte delas destruídas pelo efeito do suco gástrico, mas outras tantas em estado de uso. Além de gemas, que aparentemente era imune a esses efeitos digestivos. Kalin foi recolhendo os itens e guardando em sua mochila mágica, cujo espaço interno era bem maior do que parecia.

Confronto com Estratégia

Em uma das câmaras, o grupo se deparou com um grupo de vermes imperatrizes e que não notou a aproximação do grupo. Rathnar traçou uma estratégia para se beneficiar dos corredores estreitos, evitando assim a luta aberta com as criaturas. No entanto, Kalin teve a ideia de antecipar o embate com uma magia, mas acabou sendo percebido pelos seres e o plano teve que ser refeito de uma forma diferente.

A luta em função de um encurralamento dos heróis se tornou difícil em um primeiro momento, mas graças a astúcia de Kalin e a grande habilidade combativa de Rathnar, o grupo foi vencendo cada imperatriz na cadência necessária para evitar maiores prejuízos ao grupo. No fim, todas as criaturas estavam mortas e sem baixas.

Mais tesouros foram encontrados na área. Dentre eles, uma pedra eônica em especial cujo poder havia sido identificado por Lester como capaz de elevar a vitalidade temporariamente, todavia aquele item só poderia ser investido em um dos aliados no dia seguinte. Kalin tornou a guardar esse e outros itens em sua mochila de carga e o grupo avaliou os caminhos a frente.

O Plano e o Reconhecimento

Após a câmara que lutaram contra as imperatrizes, o grupo se deparou com um pequeno lago brotado certamente pelo efeito de um lençol freático e mais adiante uma bifurcação. O grupo tomou o lado direito e avançando por corredores e túneis, todos foram advertidos a tempo por Verbena de uma possível armadilha de desmoronamento. Rathnar percebeu que poderia usar isso contra os próprios vermes no futuro. Eles regressaram e tomaram o outro lado. De maneira análogo o caminho se estendeu por um corredor e após quase a mesma distância do anterior, o grupo chegou até a abertura de uma grande câmara.

Pressentindo pelas dimensões, que ali o grupo finalmente poderia se deparar com um Vorme Púrpura, a equipe ponderou suas opções. Com as Asas de Segojan manifestas, Rathnar voou pela ampla câmara. Ali ele contou três vermes imperatrizes. Cada uma cuidando de um ninho de ovos. O grupo já havia percebido, graças ao combate anterior, que caso estivessem fora do contato com o solo, os vermes não perceberiam um alvo.

E foi se valendo dessa vantagem que Rathnar contou, cinco ninhos, três imperatrizes e diversas moedas, pedras preciosas e objetos espalhados pelo chão da caverna. Ele procurou sinais de algum Vorme Púrpura, mas não viu nada que indicasse, ou que estava ali, ou passara por ali.

Com as informações que dispunha, o grupo tomou a decisão mais importante até ali.

O Desafio e o plano

“- Se considerarmos todas as moedas, ovos, imperatrizes derrotadas e tesouros, tais como a pedra eônica, acredito termos mais da metade do valor pedido por Aridea Abrad pelo antídoto. Podemos retornar daqui e evitar um possível confronto contra o segundo Vorme, caso exista de fato, e o que tudo leva a crer, pelas considerações de Verbena.”

As palavras de Lester martelavam sob a reflexão evidente de Rathnar e Kalin. A observação do tesouro existente na próxima câmara, resolveria o problema do grupo, eles teriam o suficiente para o antídoto e certamente ainda sobraria tesouro. Mas eles precisariam ter um plano sólido, e foi esta a alternativa escolhida pelo grupo.

Rathnar desenhou no chão a área que verificara e sinalizou onde Kalin, Verbena e Lester deveriam ficar. Se desse tudo certo, por conta do tamanho das criaturas, elas não poderiam atacar a todos em um espaço pequeno, muito menos o Vorme, caso surgisse.

O problema é que apesar de plano ter uma consistência relevante, ele faltava em estratégia de como combater o Vorme, e Verbena havia percebido isso. O combate com a fera do lado de fora havia mostrado que ficar próximo poderia implicar em ela conseguir abocanhar mais de um combatente, e se engolisse, este ficaria fora de batalha. E sem revelar, decidiu que manteria distância do grupo. Lester também percebeu a falha, mas confiava muito em Rathnar. De qualquer modo, enquanto o plano era discutido, o halfling decidiu que modificaria mais uma de suas magias e foi isso que fez toda diferença para o resultado da missão.

O Confronto Final

Rathnar foi o primeiro a entrar seguido de Lester. Kalin seguiu para o canto sinalizado pelo elfo e Verbena foi a última a entrar, mas tomou uma direção diferente.

Rathnar percebeu, sem entender o não cumprimento da estratégia pela halfling, mas ignorou. Ele precisaria derrotar o máximo de imperatrizes antes de um eventual surgimento do vorme. Lester invocou do início da sala um de seus elementais e esse provocou a ira dos vermes ao atacar as ovas. A intenção era irritá-las, seguindo o plano de Rathnar. E o resultado foi obtido. A criaturas ficaram ensandecidas, atacando a tudo à sua volta, mirando nos ninhos para protegê-los.

E foi então que a terra tremeu.

Um imenso Vorme surgiu jogando Kalin para cima e abocanhando o sacerdote quando este começou a cair em direção a bocarra do monstro. Nenhum outro herói estava próximo, o que acabou sendo importante, do contrário mais de um dos membros poderia ter sido alvo da mordida monstruosa.

Naquele instante Rathnar estava longe e se surpreendeu quando viu o Vorme surgir do lado praticamente oposto em que se encontrava. Ele já havia destruído duas das três imperatrizes, com a ajuda do elemental da terra invocado por Lester, um Deslizamento de Terra Vivo. Mas agora o foco e esforço precisava ser contra o Vorme. A terceira imperatriz havia de alguma forma sido dominada pelo açoite do chicote de Verbena e a criatura atacava o grande Vorme.

Mordida Feroz, Interior Sufocante

Rathnar chegou mostrando o tamanho de sua força e habilidade com que manejava Nêmeses. A espada élfica conseguiu romper a camada de escamas extremamente duras do Vorme. Já o Deslizamento Vivo, não conseguiu romper a defesa do monstro, e foi o primeiro a ser atacado pela fera. Rathnar se jogou para o lado para evitar ser engolido e viu quando o elemental foi completamente destruído.

Kalin sentia enquanto os músculos da parede interna da criatura lhe esmagavam, mas isso não era o pior. Ali dentro em meio a detritos, musgo e músculos, não havia ar. Sua primeira reação natural foi tentar escapar, e se espremendo no interior ele tentou avançar para cima, mas todo esforço foi inútil, além da pressão, as paredes eram por demais escorregadias.

Do lado de fora, o Vorme acabava de engolir a imperatriz controlada por Verbena. A halfling sabia que não lhe restava mais alternativas, aquele combate em sua leitura estava condenado, e ela se afastou o mais rápido que podia. Se quisesse sair com vida dali, precisaria contar com a habilidade do elfo conseguir dar-lhes esse prazo, e ela correu pelo caminho da passagem que estava em risco de desmoronar. Com muita habilidade e astúcia ela passou e movendo uma rocha em falso. Como consequência e era previsto, toda passagem ruiu atrás dela.

A mordida da criatura veio feroz contra o combatente restante, mas Rathnar não era um combatente qualquer, e mesmo sozinho, ele mostraria que era capaz de representar um desafio para a besta fera. Lester mais afastado disparava rajadas de magia contra o monstro, tentando analisar alternativas para ou salvar Kalin, ou derrotar a criatura de forma definitiva.

Dois em Um

Ainda que sua experiência e habilidades lhe conferisse destreza para esquivar-se do ferrão saliente no fim da cauda do Vorme, a mordida da criatura era a sua arma mais perigosa e que dificilmente errava. A esta altura Kalin já sentia a tontura provocada pela falta de ar. E ainda que não mais que um minuto houvesse passado desde que houvera sido engolido pelo monstro, ali dentro onde os feixes da iluminação que invocara ainda do lado de fora do monstro, a luz entremeava com as trevas, denotando a criticidade da situação do sacerdote pelorita. O sacerdote tentava se livrar usando sua parca capacidade atlética, e orava para que seus companheiros, do lado de fora, tivessem êxito, tal como ocorrera no confronto contra o primeiro verme púrpura.

O Vorme Púrpura conseguiu enfim abocanhar Rathnar e o desespero tomou conta de Lester, primeiro porque Kalin a esta altura poderia estar fora de combate, e segundo pelo fato de Rathnar estava condenado talvez ao mesmo destino. O pior, imaginava o halfling, era que o próximo alvo seria ele, e realizando gestos intrincados, ele invocou um novo elemental, desta vez mais rápido e ágil. E quando a criatura veio em sua direção, o errou, pois atingira uma imagem falsa do halfling. Mísseis Mágicos, uma Bola de Fogo e até mesmo um raio de Desintegração, foram conjurados por Lester, mas claramente a vitalidade do monstro revelava que estava longe de ser derrotado.

Em dado momento a criatura se tremeu completamente. Alguma coisa dentro dela parecia estar reagindo, e foi quando Lester notou o monstro regurgitar Kalin. O corpo do pelorita tombou no chão inerte, banhado em um suco transparente oleoso. Uma alegria invadiu o halfling quando viu Kalin. O Vorme se dividia entre tentar acertar Lester e o ágil elemental do ar invocado. Mas não tinha como tirar Kalin rápido dali, a não ser que Verbena cumprisse o pedido de Lester.

Plano Arriscado

Alguns momentos antes.

“- Verbena sei que você não entrou nessa para morrer, sei que tem uma família a qual espera voltar em segurança. Mas peço em nome de Yondalla, me ajude a pelo menos salvar meus amigos. Eu não tenho ainda um plano formado, mas sei que a chance vai aparecer, por favor não nos abandone, não é pelas moedas, mas por tudo demais que lhes for sagrado.”

Lester havia enviado uma mensagem mágica, que era em verdade um truque, com ele, o pequenino poderia enviar uma mensagem mental de curto alcance, e caso o alvo o visse, poderia responder. Não houve resposta, e Lester teve certeza de que estava sozinho naquela empreitada. Mas ele não abandonaria os seus companheiros. Os conhecia de longa data, e sabia que nenhum deles o deixaria ali, se estivesse em seu lugar. Se tivesse que morrer tentando, ele estava disposto a ir até o limite de sua capacidade para salvar seus amigos.

Então, duas coisas aconteceram nos momentos seguintes. Tendo destruído todas as imagens de espelho e ao elemental do ar no momento anterior, Lester estava pronto para colocar seu plano final em ação. Em sua mente, ele esperava que Kalin estivesse vivo no chão e aguentasse pelo seu retorno breve. E Lester não esboçou qualquer resistência quando o Vorme veio com a bocarra engolindo o pequenino. Essa era a coisa ruim que ele sabia que ia acontecer. Mas o que ele não esperava, era ver nos últimos instantes do lado de fora da caverna, o corpo de Kalin ser coberto pelo manto de cor verde utilizado por Verbena. A halfling atendera ao seu pedido.

Tudo ficou escuro

Lester havia se preparado para isso. Com Kalin fora da besta, agora ele precisava apenas encontrar Rathnar, e foi o que ele fez, usando de seus conhecimentos mágicos, ele usou o resto de ar contido em seus pulmões e proferiu uma palavra mágica rápida. Ao redor da cabeça de Lester se formou uma bolha com ar respirável. E ainda que as paredes do Vorme lhe pressionassem, pressionando de forma extremamente desconfortável, mas Lester precisava encontrar Rathnar, precisava encontrar ele. Quanto mais tempo passava, mas perigoso ficava e a criatura era simplesmente tão grande dentro, quanto se percebia por fora, e ainda que respirar ali não fosse o problema, o halfling sentia seus órgãos sendo comprimidos, seus ossos pressionados e estalando e ele não conseguia sentir Rathnar em lugar algum, no fim de sua capacidade ele chorou, pois se continuasse ali, teria seu corpo rompido.

Lester se concentrou e fazendo movimentos com as mãos e dedos, e falando palavras mágicas, foi sentindo toda a densidade de seu corpo se desfazer em uma névoa e nessa forma, ele voou para fora do monstro e doravante para fora da caverna.

A caminho para fora da caverna ele encontrou Verbena usando de toda a sua força, arrastando o corpo de Kalin quase para fora da caverna. Lester se desfez da forma gasosa, ele administrou uma poção vermelha pela boca de Kalin, e invocou uma nova magia, um Disco Flutuante de Tenser, colocou sobre ele o corpo de Kalin e os dois correram para longe daquela área.

Finalização

09 de Flocos de 592 CY

Lester e Verbena caminharam por todo trajeto até a loja da Aridea em silêncio, já a noite chegaram ao destino. Lester retirou da mochila de Kalin, um saco e após separar uma quantidade de moedas, entregou à halfling. Esta olhou dentro, notando a quantia com certa surpresa e depois olhando para Lester e assentindo em um agradecimento silencioso. O caseiro da casa recebeu o halfling e mais tarde a alquimista.

Lester relatou tudo que ocorreu à alquimista, que ouviu atentamente e no final ele dispôs as moedas, tesouros, além das anotações quanto à quantidade de enxames, imperatrizes e um Vorme morto. A quantia claramente era insuficiente para cobrir o custo do antídoto, mas diante de uma garantia (Uma braçadeira e uma varinha), a alquimista concordou em receber a diferença em período posterior.

Lester redigiu uma carta, pediu a Aridea que cuidasse de Kalin, entregando-lhe, tão logo ele acordasse. Com o antídoto em mãos, o halfling foi até o lado de fora, riscou símbolos mágicos no chão e após cerca de dez minutos desapareceu.

Muito longe dali, acordado há cerca de dois e duas noites, Riore seguia pelas câmaras escuras e perigosas do Abbor-Alz, sabendo da urgência necessária para tentar salvar Hadauck, o mago não pregara os olhos desde então.

Continua….